Boeing 247 — американский 10-местный пассажирский самолёт, первый серийный цельнометаллический авиалайнер со свободнонесущим крылом, убирающимся шасси, фюзеляжем типа полумонокок и автопилотом.
Разработка
В247 — прямой наследник экспериментального двухмоторного бомбардировщика Boeing Y1B-9, впервые поднявшегося в воздух в 1931, но не пошедшего в серию. Разработка В247 была отягощена внутренними разногласиями внутри Boeing. Главный инженер компании настаивал, чтобы новая машина не превосходила по размерам существующие модели; представители заказчика (в их числе Игорь Сикорский) требовали увеличения габаритов и вместительности. В итоге победили сторонники меньших габаритов, самолёт вышел десятиместным — что предопределило скорое поражение от конкурирующих машин Douglas. Конструктивной особенностью В247, унаследованной от В-9 и доставлявшей неудобства пассажирам, был лонжерон, проходивший через середину пассажирского салона.
Начало эксплуатации
Инициативная разработка Boeing, B247 предназначался для «своей» авиакомпании Boeing Air Transport (в 1934 преобразованной в United Airlines), выбравшей 60 из 75 построенных машин. Позже этот парк был выкуплен Western Air Express. Десять машин выкупила United Aircraft, четыре — Lufthansa, один — «молодой маршал» Чжан Сюэлян, сын Чжан Цзолиня. В первой половине 1933 года В247 прошёл лётные испытания, был запущен в серию (25 машин к маю 1933) и поставлен в регулярную эксплуатацию. Перелёт на В247 от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса занимал 20 часов лётного времени (не включая семи промежуточных остановок) — на 7 часов быстрее существовавших в 1933 году конкурентов.
Конкуренты
Авиакомпания TWA, не участвовавшая в проекте, изучив достоинства и слабости опытного экземпляра В247, немедленно поручила Дональду Дугласу разработку новой трёхмоторной машины с учётом опыта В247. Дуглас убедил TWA, что уже выполненный им проект двухмоторного авиалайнера на голову выше B247, а трёхмоторная схема только усложняет конструкцию и её обслуживание. В том же 1933 году в небо поднялся экспериментальный Douglas DC-1, за которым последовали серийные Douglas DC-2. Boeing ответил улучшенной высотной моделью B247D, c изменяемым шагом воздушных винтов. В 1934 B247D проиграл Дугласу гонку на приз МакРобертсона по маршруту Англия-Австралия. 14-местный DC-2 отобрал рынки сбыта и у В247, и у его предшественника Ford Trimotor.
Конец эксплуатации
Во время Второй мировой войны реквизированные В247 числились в ВВС США как С-73. Сохранилось четыре экземпляра В247 (один в Великобритании и три в США), в том числе пригодный для полётов N13347, базирующийся в Музее Полёта (Museum of Flight) под Сиэтлом.?