Будучи крупнейшим городским зоопарком Китая в настоящее время, Пекинский зоопарк когда-то был императорским садом во времена династии Мин (1368-1644) и был реконструирован в частный сад Фу Канъаня, родственника императора, и назван в честь «Сада Саньбэйцзы». В 1906 году (династия Цин) сад был преобразован в зоопарк при экспериментальной ферме и был открыт для общего пользования в следующем году, что положило начало истории современного зоопарка Китая.
Зоопарк был отремонтирован и расширен и преобразован в Парк Западного пригорода Пекина после основания КНР в 1949 году. С его нынешним названием, используемым с 1955 года, Пекинский зоопарк имеет площадь 500 000 человек m2, на которых строятся специализированные домики для различных животных со всего мира, например, больших панд, элефас максимусов, пантер, курносых обезьян, тигров-альбиносов, хохлатых ибисов, красновенцевых журавлей, китайских аллигаторов (или аллигаторов Янцзы).
Будучи старейшим зоопарком с самыми редкими животными в Китае, Пекинский зоопарк кормит и выставляет более 20 000 животных более 900 видов, ежегодно принимая более шести миллионов посетителей.
Гора Львов и Тигров, расположенная на восточной стороне, на самом деле является местом, где обитает множество крупных кошачьих, таких как африканские львы, белые львы, маньчжурские тигры, пантеры и пумы. Характерной чертой дома является его горный вид и пещерный интерьер. Такое архитектурное расположение обеспечивает не только естественный визуальный эффект, но и оригинальный способ остановить зимний холодный ветер, дующий непосредственно во внутреннюю выставочную зону. В те дни, когда фотоаппарат был предметом роскоши в Китае, для многих людей было обязательным сделать фото на фоне горы Львов и Тигров.
Гора Обезьян является старейшим среди всех существующих звериных домов Пекинского зоопарка. Он выполнен в заглубленном стиле с двумя искусственными холмами в центре, которые соединены веревочными лестницами. В 2007 году площадка была закрыта и защищена в связи со строительством виадука, а новая площадка в настоящее время завершена и открыта.
Медвежья гора для медведей в Пекинском зоопарке построена в 1952 году и имеет площадь 4275 м2, включающий в себя Дом черных медведей и Дом белых медведей. По этой же причине в 2007 году был разобран бывший дом черных медведей, но дом белых медведей до сих пор открыт, в нем разводят бурых медведей и черных медведей. Также завершено строительство новой Медвежьей горы.
Существующий Дом гигантских панд Пекинского зоопарка построен в рамках празднования 11-х Азиатских игр, проходящих в Пекине. Он занимает площадь около десяти тысяч m2 а основное строение представляет собой форму вьющихся бамбуковых швов, что сделало его одним из «10 великих зданий Пекина» того времени. В доме есть три публичных выставочных зала; В верхней части зала подвешены 12 больших шаров из стеклопластика для регулировки звукового эффекта внутри помещения; Функциональные помещения дома находятся под землей, а пространство для занятий панд расположено на открытом воздухе с деревянными насестами и простым развлекательным оборудованием.
Старая зона средних зверей расположена на северном склоне горы Медведей, где когда-то были выставлены дальневосточные леопарды, снежные барсы, дымчатые леопарды, пантеры, рыси и т.д., и была закрыта в 2007 году. Строительство нового объекта завершено и открыто в октябре 2010 года.
Новый Дом горилл Пекинского зоопарка был открыт в 1987 году и занимает площадь 8000 м2, включая сам дом и открытую детскую площадку. Внутри дома есть холмистые камни и насесты для повседневной деятельности горилл, а фоном является фреска, показывающая их жизнь на открытом воздухе.
Дом ночных животных был официально открыт в ноябре 1988 года. Он представляет собой прямоугольное здание, в котором живут небольшие по размерам ночные всеядные животные. Каждый день с 08:00 до 17:00 используется специальный свет для моделирования ночных обстоятельств, чтобы люди могли наглядно наблюдать за жизнью этих животных.