Эйр Индия

Air India (Эйр Индия) (код IATA AI) — авиакомпания, флагманский перевозчик Индии, осуществляющая пассажирские и грузовые авиаперевозки внутри страны и за её пределами. Авиакомпания принадлежит государству, управляется National Aviation Company of India Limited, созданной в 2007 году для содействия слиянию Air India с Indian Airlines. Главными хабами авиакомпании являются международный аэропорт имени Чатрапати Шиваджи в Мумбаи и международный аэропорт имени Индиры Ганди в Дели. После прекращения полётов авиакомпаний Jet Airways и Kingfisher Airlines Air India вышла на первое место по авиаперевозкам, с долей рынка 20%.

Air India была создана Джехангиром Тата  (англ.)рус. в 1932 году как Tata Airlines, подразделение Tata Sons Ltd. (сегодня — Tata Group). 15 октября 1932 года Дж. Р. Д. Тата совершил полёт в качестве пилота на одномоторном De Havilland Puss Moth, перевозящем почту (авиапочта Imperial Airways) из Карачи в Бомбей через Ахмедабад. Далее самолёт следовал в Мадрас через Беллари, на этом участке самолёт пилотировал бывший пилот Королевских ВВС Невилл Винтсент.

После окончания Второй мировой войны авиасообщение в Индии было возобновлено и Tata Airlines стала первой публичной компанией. 29 июля 1946 года она стала называться Air India. В 1948 году, после провозглашения независимости Индии, доля в 49% в авиакомпании была приобретена правительством Индии с опционом на приобретение ещё 2%. В результате авиакомпания получила статус флагманского перевозчика и назначения на международные маршруты, новым названием компании стало Air India International. 8 июня 1948 года самолёт Lockheed Constellation L-749A с собственным названием Принцесса Малабара и регистрационным номером VT-CQP совершил рейс из Бомбея в Лондон через Каир и Женеву. Это был первый дальнемагистральный международный рейс авиакомпании, которая вскоре в 1950 году открыла рейс в Найроби через Аден.

1 августа 1953 года правительство Индии приняло решение приобрести контрольный пакет во флагманском перевозчике и было создано предприятие Air India International Limited, что было этапом национализации авиаиндустрии Индии. В это же время некоторые внутренние рейсы были переданы Indian Airlines. В 1954 году авиакомпания получила свои первые самолёты Lockheed L-1049 Super Constellation и открыла рейсы в Сингапур, Бангкок, Гонконг и Токио.

Air India International вошла в эру реактивных самолётов в 1960 году, получив свой первый Boeing 707, который получил имя Нандадеви и регистрационный номер VT-DJJ. Рейсы на реактивном самолёте в Нью-Йорк через Лондон начались в мае 1960 года. 8 июня 1962 года авиакомпания получила название Air India. 11 июня 1962 года Air India стала первой в мире авиакомпанией, имеющей только реактивные самолёты.

В 1970 году Air India перевела свой офис в пригород Бомбей. В следующем году авиакомпания получила первый Boeing 747-237B, получивший название Император Ашока и регистрационный номер VT-EBD (позже этот самолёт разбился 1 января 1978 года в Аравийском море). Одновременно с этим появился девиз «Дворец в небе» и новая ливрея. Особенность этой ливреи — окраска вокруг каждого окна самолёта в стиле арочных окон индийских дворцов. В 1986 году Air India получила Airbus A310-304; авиакомпания стала крупнейшим оператором пассажирских самолётов этого типа. В 1988 году Air India получила два Boeing 747-337M в смешанной грузопассажирской конфигурации. В 1989 году в свою ливрею «Летающий дворец» Air India ввела «солнце» , эта ливрея была белой с золотым солнцем на красном хвосте. В новую ливрею перекрасили только половину флота Air India — пассажиры были недовольны переменой и им больше нравились классические цвета. Через два года на все самолёты была возвращена старая ливрея. После этого Air India избегала радикально менять цветовую схему, внося лишь незначительные изменения.

В 1993 году Air India получила новый флагман своего флота — Boeing 747-437, получивший имя Конарк и регистрационный номер VT-ESM, который совершил первый в истории беспосадочный перелёт между Нью-Йорком и Дели. В 1994 авиакомпания была перерегистрирована как Air India Ltd. В 1996 году начались рейсы из ещё одного аэропорта США, О’Хара в Чикаго. В 1999 году авиакомпания открыла собственный терминал 2-C в только что переименованном Международном аэропорту имени Чатрапати Шиваджи в Мумбаи.

В 2000 году Air India открыла новые маршруты в Шанхай, Лос-Анджелес и Ньюарк. В мае 2004 года Air India запустила проект своей лоукост, названной Air India Express. Air India Express стала соединять аэропорты Индии между собой и с Ближним Востоком и Юго-восточной Азией. Air India увеличила количество международных рейсов, открыв рейсы из Ахмедабада, а также открыла международные рейсы из Бангалора и Хайдарабада.

8 марта 2004 года, в Международный женский день, авиакомпания совершила рейс «Только для женщин» из Мумбаи в Сингапур. Пилотировали самолёт Airbus A310 Рашми Миранда (первая женщина-пилот Air-India) и Кшмата Баджпай.

В 2007 году правительство приняло решение о слиянии Air India с Indian Airlines. В процессе слияния была создана компания National Aviation Company of India Limited (или NACIL), в которую вошла Air India вместе с Air India Express и Indian Airlines (вместе с Air India Regional). На данный момент слияние завершено, новая авиакомпания — которая продолжает называться Air India — также имеет штаб-квартиру в Мумбаи.

13 декабря 2007 года Star Alliance отправил приглашение Air India стать его членом.11 июля 2014 года Air India стала 27-м членом Star Alliance.

В октябре 2016 года Air India установила мировой рекорд по самому длительному беспосадочному перелёту из Дели в Сан-Франциско через Тихий океан, преодолев 15300 км. за 14,5 часов.