Большинство городов Азербайджана выглядят как огромные музейные комплексы. Без сомнения, Баку остается самым привлекательным местом для туристов. В старой части города находятся сотни исторических памятников, замков и мечетей. Старый город иногда даже называют «Бакинским Акрополем». Здесь находятся такие известные достопримечательности, как Дворец Ширваншахов, Девичья башня, крепость Ичери Шехер, мавзолей Сейида Яхья Бакуви и многочисленные мечети, самые известные из которых — мечеть Мухаммеда ибн Аби Бакра, мечеть Моллы Ахмеда, мечеть Мирзы Ахмеда и Джума. В городе также есть христианские святыни, например, Собор Святых Жен-Мироносиц. В Баку вы найдете более 30 музеев, 7 театров и несколько концертных залов.
В пригородах Баку также есть несколько знаковых достопримечательностей. Деревня Гобустан является домом для уникальных наскальных рисунков, многие из которых были сделаны более 10 тысяч лет назад. Здесь также есть несколько средневековых крепостей, старых кладбищ и удивительных пещер в горах. Размер этого культурного заповедника составляет более 100 тысяч квадратных километров. Гобустан стал важной остановкой в туристических экскурсиях и планировании поездок.
Шабран – еще один город, достойный внимания отдыхающих. Этот исторический центр был основан как оборонительный и стратегический пост. Многие древние сооружения, такие как крепости Гильгильчай и Чираг-Кала сохранились до наших дней. В северной части Азербайджана находится еще один древний город – Бешбармак, который по праву может называться самым красивым городом страны. Просто ни один другой город в Азербайджане не может сравниться с Бешбармаком по количеству парков, ботанических садов и заповедников. Самыми популярными достопримечательностями являются водопады Афруджа и каньон Тенги.
Город Семаха является интересным туристическим направлением из-за его многочисленных древних замков и мечетей. Самый известный музей в городе был назван в честь известного поэта Мирзы Сабира. Не забудьте посетить крепость Кыз Каласы, мечеть Джума и мавзолей Адды-Гюмбеза.
Город Шеки известен как одно из древнейших поселений в Азербайджане. Город и его окрестности до сих пор скрывают многочисленные древние здания, башни и замки. Самые ценные находки выставлены в Музее археологии. Все артефакты там были найдены во время археологических раскопок в Шеки и близлежащих регионах. Поскольку Азербайджан является древней страной с богатой историей, почти в каждом городе страны есть великолепные старые здания, святыни и памятники, а многочисленные театры, музеи и галереи сделают ваше пребывание там еще более приятным.
Страну посещают любители не только насыщенных экскурсионных программ, но и других видов отдыха. В Азербайджане есть прекрасные пляжные курорты, самый популярный и многолюдный из которых находится в Баку. Они отличаются развитой инфраструктурой. На побережье много пабов, ресторанов и дискотек. Настоящим лидером по количеству пляжей является Сумгаит, где оборудовано 20 пляжей. Они покрыты белой ракушкой. Сумгаит очень популярен среди семей.
В Азербайджане также есть горнолыжный курорт Шахдаг, который находится на самом высоком уровне. Он расположен в одноименном предгорном районе, в окрестностях города Гусар. Главной особенностью курортной зоны является уникальная природа. Несколько лет назад на курорте открылась горнолыжная школа. Здесь есть трассы разного уровня сложности и детский клуб. Также на курорте есть 12 подъемников. Туфан меньше своего главного «конкурента» и понравится любителям спокойной и размеренной атмосферы.
Азербайджан известен как место, где расположено множество уникальных оздоровительных курортов. Главной ценностью страны является нефть. Она активно используется в местных санаториях для оздоровительных целей. Самый известный оздоровительный курорт - Нафталан. Успешную деятельность местных санаториев подтверждает необычный музей "Дом на костылях". Здесь хранятся костыли, оставленные бывшими пациентами санатория, выздоровевшими от тяжелых заболеваний опорно-двигательного аппарата. Большой популярностью пользуется также бальнеологический курорт Нахчыван. На его территории находится несколько термальных источников и лиманное озеро, производящее рапу и грязи.
Во время отпуска непременно стоит совместить любимые развлечения с посещением магазинов и рынков Азербайджана. Здесь можно приобрести роскошный шелк местного производства, прекрасные керамические изделия и шедевры местных мастеров. Один из крупнейших ремесленных рынков страны находится в историческом районе Баку. В пригородном районе столицы находится Центр ковров. На колоритных рынках Азербайджана всегда можно купить ароматные специи, зелень, бакинскую пахлаву и варенье из белой черешни.
Традиционная кухня Азербайджана славится не только широким ассортиментом блюд, но и многочисленными способами их приготовления. Молочные продукты, выпечка, блюда из мяса и рыбы, овощи и пряные травы, несколько десятков видов плова — словом, выбор еды действительно велик. Интересный факт, азербайджанская кухня в прошлом сильно отличалась в разных частях страны. Также не стоит забывать, что Азербайджан — мусульманская страна с горными ландшафтами. Это объясняет, почему баранина так популярна в этой стране.
Местная кухня не была бы столь разнообразной и неповторимой без всевозможных трав и специй. Здесь используют несколько видов базилика, петрушку, кресс-салат, кориандр, душистый лук, эстрагон, всевозможные виды перца, душистый перец и многое другое. Отдельного упоминания заслуживают шафран и сумах. Первый является типичным ингредиентом местного плова, а второе растение обязательно при приготовлении сочных мясных блюд. Посуда для приготовления пищи также играет важную роль в национальной кухне. Например, суп пити готовят в отдельных глазурованных горшочках, а плов готовят только в специальном казане на раскаленных углях. Местное мясное ассорти под названием садж готовят на специальной сковороде с таким же названием. Даже шампуры для разных видов шашлыка не одинаковы.
Плов — центральное блюдо национальной кухни Азербайджана. В стране насчитывается более пятидесяти видов этого блюда! Следует отметить, что туристы не найдут блюд со свининой, когда посетят дома местных жителей или пообедают в ресторанах. Мясо ягненка — самый типичный выбор для плова. Каурма-плов — классический вариант популярного блюда. Турши-каурма-плов имеет новый ингредиент — кислые фрукты. В Чии-Дошама-каурма-плов есть традиционные ингредиенты, а также тыква и каштаны. Тоюг-плов — это жареные кусочки курицы. Тарчило и Чыгыртма-плов — еще два варианта с куриным мясом, но последний также содержит яйцо.
Сладкоежкам в Азербайджане также будет из чего выбрать. Приверженцы здорового образа жизни не будут разочарованы, ведь азербайджанцы готовят выпечку и десерты только из натуральных ингредиентов. Кстати, обратите внимание на местную выпечку, если вы ищете сувениры из Азербайджана для друзей и членов семьи. Баночка абрикосового джема — прекрасный сувенир из этой страны. Все сладкое в Азербайджане можно разделить на три большие категории — выпечка, карамель и конфеты. Кстати, в состав местной выпечки также входят различные специи, семена и орехи. В стране очень популярны пахлава, бакинское курабье и шекербура (выпечка в форме полумесяца с начинкой из молотых орехов).
Если вы заказываете щербет в азербайджанском ресторане, не удивляйтесь и не критикуйте официанта, когда вместо десерта вам подадут стакан с какой-то жидкостью. В Азербайджане термин «щербет» обозначает прохладительный напиток, который употребляется самостоятельно или вместе с пловом. Щербеты могут иметь разные ингредиенты, но, как правило, их основу составляют фруктовые и ягодные соки, семена и почки. Шиповник, кизил, роза, солодка — вот наиболее часто используемые ингредиенты для этого вкусного напитка.
Выбор питательных блюд в Азербайджане невероятно богат. Удивительно, но это касается не только мясных и вторых блюд, но и всех видов супов. Попробуйте садж - блюдо, приготовленное на специальной сковороде с небольшой жаровней внизу. Существуют также вариации саджа с курицей и овощами. Долма с виноградными листьями также очень популярна. Классическая вариация азербайджанской долмы содержит фаршированные помидоры, сладкий перец и баклажаны. Из первых блюд обратите внимание на суп довга с кислым молоком и рисом. Дограмадж - овощной суп с айраном (острый молочный продукт), который подается холодным.
Азербайджан – страна, где туристы могут поучаствовать в традиционном чаепитии кавказского региона. Местные чаепития – это не просто чаепитие. Люди собираются, отдыхают, общаются. Довольно часто чай подают перед основными блюдами – с него начинается трапеза. Местные жители традиционно пьют чай с восточными сладостями. Сам напиток может содержать различные специи, такие как корица, кардамон, имбирь, гвоздика. Не редкость и розовое масло – этот чай отлично утоляет жажду.
Гостеприимство и все, что с ним связано, — главная традиция, которой славится Азербайджан. Еще в древние времена у азербайджанцев был своеобразный подход к посещению чужих домов и угощению гостей. Даже века не смогли изменить эту национальную черту. «Дом, который не встречает гостей, пропадёт», — гласит известная азербайджанская пословица. Интересно, что хозяйки зажиточных домов не только всегда кормят гостей, но и дарят им сумку, полную вкусной еды. Кстати, это намек, который используют местные жители, когда гостю пора отправляться домой. Они ничего не говорят, а начинают собирать сумку с едой на вынос для гостя.
Древняя традиция приема гостей также интересна и уникальна. Хозяева и другие люди, живущие в одном доме, собираются в одном месте и разделяются на две группы. Одна группа представляет старейшин разных семей. Этих людей называют аксакалами. Старейшины приносят хлеб и соль, лепешки, зеркало и сладости. Все эти предметы заворачиваются в красную ткань. За старейшинами следуют молодые люди и музыканты. Женщины бросают цветы на дорогу перед гостями, а певцы поют национальные песни. Когда гости входят в дом, хозяева расстилают перед ними дорогие орнаментальные ковры.
Для азербайджанцев застолье — святое дело. Для них важно предложить гостям вкусный плов, мясные блюда и чай, поэтому готовьтесь есть и есть много! На самом деле, устоять перед местной едой в любом случае невозможно, ведь все такое сочное, вкусное, свежее и, что очень важно, органическое. Однако не рассчитывайте на употребление алкоголя, посещая дом азербайджанской семьи. Тем более, не предлагайте алкоголь азербайджанцу! Дело в том, что азербайджанцы следуют правилам, установленным в исламе, и они не поступятся своими принципами. При этом алкоголь для них — табу (или, как говорят мусульмане, харам).
Традиции чаепития широко распространены в стране. В целом эта традиция также связана с гостеприимным характером нации. Чай обычно подают как минимум дважды: перед основными блюдами и после еды. Азербайджан является классическим примером кавказских чайных церемоний, которые, кстати, несколько отличаются от всемирно известных чайных церемоний Китая и Японии. В Азербайджане нет строгих правил относительно самой чайной церемонии. Существует только одно универсальное правило — подавать чай, даже если гость зашел в дом на одну минуту изредка.
Азербайджанцы предпочитают пить черный чай. В напиток обычно добавляют пряности, такие как кардамон, гвоздика, корица. Столовая посуда, используемая для питья, также очень интересна и необычна. Кружки, стаканы и даже фарфоровые чашки здесь не очень популярны. Азербайджанцы пьют чай из армудусов — специальных стаканов, чем-то напоминающих кувшины. Пьют только горячий чай, держа стакан в специальном держателе. Чай традиционно подают с выпечкой, кусочками сахара и вареньем. Песочный сахар в стране не распространен, так как он портит великолепный вкус свежезаваренного чая. Песочный сахар местные кладут в чай только в одном случае — в случае предложения руки и сердца, такой чай означает, что родители невесты дают свое благословение.
Отдельного упоминания заслуживает азербайджанская чайхана. Это заведение есть в каждом населенном пункте страны. Многие путешественники знают о чайхане на Ближнем Востоке и считают ее местом, где можно поужинать, покурить кальян и отдохнуть. Однако чайхана в Азербайджане — это заведение, где подают только чай и немного выпечки. Посещать ее разрешено только мужчинам. Это место, где собираются мужчины, обсуждают важные дела, говорят о делах и последних новостях, встречаются с родственниками и играют в нарды.
Азербайджан славится как страна дворцов. Действительно, количество роскошных резиденций в этой стране действительно велико. В первую очередь, стоит упомянуть Дворец Шекинских ханов, который является великолепным образцом восточной архитектуры, ближневосточного дизайна и уникальной настенной росписи. Это здание находится в центральной части Шеки. Дворец был построен в 18 веке. Он является ярким образцом персидского стиля. Кстати, размеры дворца невелики – всего два этажа, а общая площадь едва ли превышает триста квадратных метров.
Несмотря на свои небольшие размеры, Дворец Шекинских ханов поражает посетителей своей красотой. Внутри гости найдут шесть комнат, соединенных четырьмя коридорами. Здание имеет два балкона и украшено замысловатыми орнаментами и сказочными рисунками военных и охотничьих сцен. Центральный элемент фасада не менее интересен. Это большое витражное окно, состоящее из цветного стекла с искусно выполненным трельяжем. Дворец по праву считается одним из лучших образцов архитектуры XVIII века среди всех кавказских городов.
Дворец Ширваншахов — еще одна достопримечательность, которая заслуживает посещения. Расположенный в центре столицы страны, этот дворец когда-то принадлежал правителям Ширвана. Дворец представляет собой ансамбль из нескольких зданий, включающий двор Диван-хана, мавзолей Сейида Яхьи Бакуви, мечеть Кейгубада, усыпальницу и бани. Строительство этого великолепного комплекса заняло не одно столетие. Строительные работы начались в XIII веке и закончились только в XVI веке. Довольно интересный факт: каждый новый архитектор старался следовать стилю предыдущего архитектора, и именно поэтому Дворец Ширваншахов и все прилегающие к нему здания выглядят так гармонично и похоже.
Старый город (или Ичери Шехер) — это место, где живет история. Древний ансамбль расположен над Каспийским морем и защищен прочной стеной высотой более восьми метров. Стена имеет более двух десятков башен и пять ворот. Столица Азербайджана выросла из этого древнего квартала. Это уникальная и важная достопримечательность Баку, так что удивляйтесь, почему она была добавлена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Старый город — одна из первых достопримечательностей страны, которая была добавлена в этот почетный список.
Девичья башня — один из главных символов Баку. Башня расположена к юго-востоку от Старого города. Это уникальная достопримечательность азербайджанской архитектуры — подобных этой башне нет больше нигде на Ближнем Востоке. Расположенная недалеко от береговой линии моря, башня была построена из местного известняка. Высота этой башни составляет почти тридцать метров. Внутри башня разделена на восемь частей, соединенных крутой лестницей. Всемирно известная достопримечательность вызывает много вопросов у историков и архитекторов, и назначение башни — главный из них. До сих пор точно не известно, какова была цель постройки.
Бакинский музей ковра – интересный объект, который стоит посетить. Он был основан не так давно – в 60-х годах прошлого века. Однако это первый музей такого рода в мире. Первоначально экспозиция музея располагалась в Джума-мечети, в Старом городе. Однако спустя тридцать лет мечеть снова стала религиозной святыней, и поэтому экспозицию переместили в музейный центр. Там она оставалась до начала этого века, пока не было построено новое здание музея. Это грандиозное здание, выполненное в форме сложенного ковра.
Чтобы познакомиться с письменной культурой Азербайджана, рассмотрите возможность посещения Музея азербайджанской литературы имени Низами. Он был основан в 1939 году. Музей находится в центре Баку и интересен не только своей экспозицией, но и зданием, в котором он открыт. Музей находится в бывшем здании караван-сарая, которое датируется 19 веком. Историческое здание было отреставрировано в предыдущем веке. Караван-сарай получил еще два этажа, а его фасад теперь украшают несколько белых скульптур. Музей регулярно модернизируется, к нему добавляются новые залы. В настоящее время в нем экспонируется более двадцати тысяч экспонатов.